يك ابررايانه در نگاه اول بسيار شبيه به بزرگ‌رايانه است، اما اين نوع رايانه‌ها براي پاسخ به درخواست‌هايِ زيادِ محاسباتي ساخته شده‌اند. از ماه نوامبر سال ۲۰۱۳ ميلادي سريع‌ترين ابررايانه دنيا تيانهه-۲ (به معناي راهِ شيري-۲) است كه در شهر گوانگ‌ژو كشور چين واقع شده است.[۶]
عبارت ابررايانه به هيچ تكنولوژي خاصي اشاره نمي‌كند بلكه در هر دورهٔ زماني به سريع‌ترين رايانه‌هاي در دسترس اطلاق مي‌شود. در اواسط سال ۲۰۱۱ ميلادي ابررايانه‌ها از سرعت ۱ پتافلاپ يا 10 15 {displaystyle 10^{15}} 
(هزار ميليون ميليون) عمليات اعداد اعشاري در ثانيه پيشي گرفتند. با اينكه ابررايانه‌ها بسيار سريع هستند اما به‌دليل هزينهٔ بسيار بالايي كه دارند، تنها توسط سازمان‌هاي بسيار بزرگ براي انجام وظايف محاسباتي بسيار سنگين شامل مجموعه داده‌هاي بزرگ مورد استفاده قرار مي‌گيرند. ابررايانه‌ها معمولاً كاربردهاي نظامي و علمي دارند. با اينكه استفاده از اين نوع رايانه‌ها ميليون‌ها دلار هزينه دارد، اما براي كاربردهاي تجاري نيز مورد استفاده قرار مي‌گيرند. مثلاً بانكها براي محاسبه ميزان خطر و بدست آوردن استراتژي سرمايه‌گذاري از ابررايانه‌ها استفاده مي‌كنند يا موسسات بهداشت و درمان با تحليل داده‌هاي بسيار بزرگ بيماران سعي مي‌كنند روش‌هاي بهينه درمان را پيدا كنند